Professor David Smeulders, dé energie-expert van Nederland, slaat alarm: “Laat gas nog niet los!” 

Professor David Smeulders is één van de meest gezaghebbende energie-experts van Nederland. Hij is hoogleraar Energietechnologie aan de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e), leidt daar de onderzoeksgroep Engineering Thermodynamics for Energy Systems, adviseert overheid en politiek over energie-infrastructuur, en is een veelgevraagd expert bij programma’s als Radar, Pointer, Nieuwsuur, De Hofbar en kranten als Trouw, Volkskrant en Telegraaf.

Hij is bovendien geen klimaatscepticus: Smeulders is al vele jaren een uitgesproken voorstander van verduurzaming. Juist daarom waarschuwt hij dat we realistisch moeten blijven, en niet in een overhaaste transitie moeten stappen die voor mens, milieu en portemonnee verkeerd uitpakt.

Die waarschuwing is in Noordwijk actueler dan ooit.

Wat zegt hij en waarom raakt dat direct aan ons warmtenet én onderstation?

“Laat gas nog niet los.”

Volgens professor Smeulders hebben we tot 2050 nog een belangrijke rol voor gas en moleculaire energie. Te snel van het gas losgaan kan zelfs CO₂-uitstoot verhogen, omdat die stroom voor warmtepompen en warmtenetten nu vaak uit gas- en kolencentrales komt.

Hij noemt de huidige Rijksambitie ‘alles elektrisch, alles naar warmtenetten’ onrealistisch en technisch onverantwoord zolang de infrastructuur, bronnen en betrouwbaarheid niet kloppen.

Zijn kritiek op de nieuwe warmtenetten is keihard

In diverse uitzendingen en interviews waarschuwt Smeulders dat de nieuwe Warmtewet:

• gemeenten toestaat om hele wijken verplicht van het gas te halen;
• bewoners geen keuzevrijheid meer geeft;
• hen vastzet aan één warmtenet met monopolietarieven;
• onvoldoende bescherming biedt tegen torenhoge vaste lasten en ondoorzichtige prijzen;
• en zo zelfs tegen “basisprincipes van de democratie” ingaat.

Hij vraagt daarom om een duidelijke pauzeknop voor nieuwe warmtenetten, totdat:

• de bronnen echt duurzaam zijn (dus geen biomassa of fossiele restwarmte),
• de prijzen eerlijk en transparant zijn,
• de regelgeving bewoners beschermt,
• en de democratische controle op orde is.

En nu komt het punt voor Noordwijk:

In de duin en bollenstreek doen we precies het tegenovergestelde.

We plannen nu al:

• een grootschalig warmtenet,
• een zware netverzwaring,
• en een onderstation aan de Freesialaan — midden in een woonwijk en naast de kinderboerderij — voordat is aangetoond dat dit warmtenet:
• schoner is dan gas,
• betaalbaar blijft,
• betrouwbare bronnen heeft,
• en maatschappelijk gedragen wordt.

Met andere woorden:
We bouwen de snelweg voor een systeem waar landelijke experts op dit moment juist de noodrem voor intrappen.